Операции различаются количеством участвующих в них войск (в зависимости от масштаба операции бывают стратегическими, фронтовыми (фло́та, о́круга, группы армий), армейскими (флотилий, корпуса, эскадры), а также составом (бывают общевойсковыми (общефлотскими), совместными или самостоятельными); пространственным размахом, продолжительностью, а наступательные операции — также глубиной и темпом наступления. В зависимости от характера боевых действий они могут быть наступательными или оборонительными, по времени и очерёдности проведения могут быть первыми и последующими[2][1].
Общевойсковая (общефлотская) операция — проводится с участием всех или большинства видов Вооружённых сил, родов войск и специальных войск под руководством общевойскового (общефлотского) командования. Целью её проведения является одновременное решение большого комплекса взаимосвязанных разнотипных стратегических и оперативных задач. К общевойсковым операциям относятся стратегические, фронтовые и армейские (корпусные) операции, а также операции флотов и флотилий разнородных сил (оперативных эскадр)[2].
Операция флота — совокупность согласованных и взаимосвязанных по цели, месту и времени, одновременных и последовательных операций флотилий и эскадр, отдельных морских операций и боевых действий объединений и соединенийфлота, проводимых во взаимодействии с соединениями и объединениями других видов вооружённых сил в соответствии с единым замыслом и планом на океанском (морском) театре военных действий. Целью операции флота является решение оперативно-стратегических или оперативных задач. Операция флота может являться составляющей частью стратегической операцией на океанском театре военных действий или проводиться самостоятельно[2].
Армейская операция (корпуса, флотилий, эскадры) — производится армией (общевойсковой, танковой). При ведении наступательных операций она имеет своей целью разгром противостоящей группировки противника и овладение районами (объектами), имеющими оперативное значение, при ведении оборонительных — срыв наступления превосходящих сил противника, нанесения поражения его войскам, удержания важных рубежей (районов), выигрыша времени и создания условий для перехода в наступление. В начале войны армейская операция может проводиться в целях срыва или отражения вторжения противника, обеспечения развёртывания главных сил фронта и организованного вступления их в сражение[2].
Операция // Объекты военные — Радиокомпас / [под общ. ред. Н. В. Огаркова]. — М. : Военное изд-во М-ва обороны СССР, 1978. — (Советская военная энциклопедия : [в 8 т.] ; 1976—1980, т. 6).