Е́внух (др.-греч. εὐνοῦχος — охраняющий ложе) — кастрированный мужчина.

В историческом контексте термин относится прежде всего к оскоплённым слугам при гаремах восточных владетелей или вельмож. Иногда пользовались большим влиянием при дворе.

Оскопление применялось специально (в детском возрасте) для получения таких слуг и как мера наказания. Самооскопление практиковалось некоторыми христианскими сектами для борьбы с «искушениями плоти».

В Италии кастрации подвергали певцов, чтобы получить так называемое мужское сопрано. Было запрещено Папой Львом XIII в 1878 году.

В имперском Китае

Евнухи существовали при дворах практически всех правителей империй и царств Китая на протяжениии более двух тысяч лет. Многие императоры использовали евнухов не только для работы в своих гаремах, но и для выполнения разного рода ответственных заданий хозяйственного и административного порядка, в качестве «противовеса» учёным чиновникам-мандаринам. В некоторых случаях, особенно при правлении малолетних императоров, евнухам удавалось занимать практически позицию первого лица в «вертикали власти».

См. также

• Кастрат
• Скопцы

Литература

• Евнух // Еврейская энциклопедия Брокгауза и Ефрона
• Усов В.Н. Жизнь и деяния евнухов.// Азия и Африка сегодня. 1998.№ 9. С.56-60; № 10. С.54-59
• Усов В.Н. Евнухи в Китае. М., 2000.
• Усов В.Н. Евнух. // Духовная культура Китая. Энциклопедия в 6 томах. Институт Дальнего Востока РАН. Том 4. Историческая мысль, политичекая и правовая культура. М., 2009,с. 498-501.
• Воскресенский Д.Н. Усов В.Н. Книга дворцовых интриг. Евнухи у кормила власти. М., 2004.
• Джеймс Клуг. Евнухи в гареме // Клуг Дж. История гарема в культурах народов мира. Смоленск, 2004, с. 27-39
• А. Маслов. Дисперсия силы ян императора (Евнухи в Китае) // Маслов А.А. Китай: колокольца в пыли. Странствия мага и интеллектуала. М., 2003, с. 157-163