Иоанникий Великий (греч. Ἰωαννίκιος ὁ Μέγας; 752—846) — преподобный вифинский. Память в Православной церкви совершается 4 ноября (по юлианскому календарю).

Греческий текст жития Иоанникия в «Патрологии» Миня (т. 116, стр. 35). В славянской Минее житие Иоанникия заимствовано из Метафраста, с небольшими сокращениями. Древнее житие Иоанникия составлено иноками Петром и Саввой.

Юные годы

Преподобный Иоанникий родился в Вифинской области, в селении Марикати. Отца его звали Миритрикием, а мать — Анастасиею. Когда мальчик стал подрастать, родители поручили ему пасти скот. К этому моменту, как пишет Димитрий Ростовский, наукам он пока не обучился, но зато «превосходил разумом многих ученых..так как изучил заповеди Господни» (Евангельские заповеди). Он имел большое усердие в молитве: мог целыми днями стоять в уединенном месте и молиться Богу, оставляя стадо пастись. Пред этим он осенял свое стадо крестным знамением, и стаду ничего не было. К вечеру он вместе со стадом возвращался домой.Внешне Иоанникий был красив, имел высокий рост, крепкое тело и был способен к воинской службе. Ему было 12 лет, когда его призвали на военную службу. В то время царствовал Лев III Исавр, сын Константин V Копроним, и Лев был заражен иконоборческою ересью (Иконоборчество). Из храмов выбрасывались иконы, а кто им молился и покланялся, те подвергались гонению. Как пишетЯков Кротов в Словаре Святых, «армия была на стороне иконоборцев, потому что именно императорам-иконоборцам чрезвычайно везло в боях, и это превышало все рассказы иконопочитателей об исцелении от икон». Это было, как объясняет Димитрий, митрополит Ростовский, "из зависти к такой добродетельной жизни дьявол увлек его в эту ересь". Исцеление от ереси произошло чудным образом. Проходя через гору Олимп, Иоанникий был "узнан" одним (имя его неизвестно) одиноким иноком, который назвал Иоанникия по имени, хотя не знал его и наставил на путь истинный словами: "Чадо Иоанникий! Если ты называешься христианином, то почему презираешь икону Христа? Все твои подвиги в добродетельной жизни напрасны, если ты не имеешь правильной веры!". После этих слов Иоанникий пал на колени, попросил прощения и стал почитать иконы.

После раскаяния

Поняв, что он был грешен, Иоанникий хотел загладить свой грех. Он стал изнурять себя постом, умерщвлял свою плоть, молился целыми ночам. Но службы не покинул, а свое постничество скрывал от воинов. В бою он был отважен, неоднократно спасал многих от смерти. Освободил одного греческого вельможу от плена, за что был замечен царем и награжден. После войны он отказался от наград царя и удалился в Авгарский монастырь. Иоанникий хотел сразу удалиться в пустыню, но мудрыне иноки остановили его, сказав, что еще рано ему. Совет дал ему инок Григорий: "...научись смиренномудрию, послушанию и кротости, а затем уже ты можешь идти в пустыню. Иоанникий после был в Утотеласе (там он научился грамоте) и в обители Антидиевой (выучил наизусть 30 псалмов Давидовых).

В отшельничестве

Пред тем, как уйти в пустыню, Иоанникий молился и был в посте 7 дней, дабы Господь указал ему путь истинный. После чего он услышал голос свыше, который указал ему, куда ему идти, указал гору. На горе той он встретил двух иноков. Они указали ему его дальнейшую судьбу - что в конце жизни его ждет тяжелое испытание, но "горькие последствия этого искушения падут на их же головы, ты же не потерпишь никакого зла". Так же они дали ему специальную власяную одежду - "левитонар". Она стала для святого щитом. После этого Иоанникий удалился на гору Трихаликс и пребывал там. Но без определенных удобств. Тогда это прознали братья и построили ему хижину, а сами стали к нему ходить, чтобы вести душеполезные беседы. Это отвлекало Иоанникия и он покинул гору. Он продолжил свой в Геллеспонде. Там он нашел себе новую гору, сделал там пещеру и жил в ней. Пищу же он получал от пастуха, который пас в горе коз - один раз в месяц. Святой провел там три года. "Воспевая псалмы Давидовы, он к каждому стиху присоединял такие слова: - Упование мое - Отец, прибежище мое - Христос, покровитель мой - Святой дух." ("Жития святых. Дмитрий, митрополит Ростовский). Так же он провел еще несколько лет в горах Контурийских, где было много зверей и змей.

Чудеса

Первое, что совершил Иоанникий после уединения - перешел реку, не замочив ног. Река была в разливе, а Иоанникию нужно было попасть в церковь на другом берегу. Он перешел реку как сушу. После чего он попал в Ефес, в храм Иоанна Богослова. Потом он исцелил монахиню, которая была так объята страстью к мужчине, что хотела покинуть монастырь - бежать из него. Он взял ее страсть на себя (попросив положить ее руку на свою шею). Вся страсть перешла на Иоанникия, который ее и победил. Девица же осталась в монастыре, и всю жизнь после прожила бесстрастно и молилась Богу. Встреча со змеем. Когда Иоанникий был в борьбе со страстями, перешедшими на него с монахини, он встретил большого змия. Решив, что лучше умереть, чем дать простор нечистым мыслям, он бросился на змия. Но тот его не тронул. Оказалось, что змий мертвый. С этого момента похоть в нем угасла. После этого он мог любого змия умертвить одним прикосновением (такая ему была дана над ними власть). Еще один змий жил с ним в пещере. У этого змия были горящие глаза, и когда Иоанникий первый раз пришел в перещу, где был этот змий, то подумал, что это горит огонь, и даже положил туда дров! Когда же змий показался, Иоанникий его не испугался, и из пещеры не ушел. Он жил в одном углу, а змий - в другом. Так они пережидали зиму.

Иноческий сан

На 12 год подвига, голос свыше повелел Иоанникию идти и получить иноческий сан. В Эристе. После этого он пошел в Критаму и там "сковал себя железными веригами в шесть локтей долготы, и пробыл в затворе...три года, как добровольный узник и мученик Христов" (Дмитрий, митрополит Ростовский, "Жития Святых"). После этого подвига он выучил всю Псалтирь и снова удалился в Антиохийскую обитель с учеником своим Пахомием. Святой имел дар Прозорливости. Предсказал смерти царей (Никифора, Ставрикия). Его не умертвил сильный Яд. Был один завистливый инок Гурий, который очень завидовал святому и с лестью пришел к нему, а в чашу положил яд и дал выпить Иоанникию. Иоанникий чуть не умер, но ему было видение - святой мученик Евстафий исцелил его. В благодарность за это Иоанникий построил храм в честь Евстафия и устроил при нем монастырь. Еще он построил церковь во имя Пресвятой Богородицы (тоже по видению, ему приснился сон). Иоанникий сам участвовал в строительстве этой церкви, его даже ужалила ехидна, но яд его не взял. Он исцелял множество людей, изгонял бесов, избавлял от укусов змей.

Старость

Когда Иоанникий состарился, он стал ходит с жезлом. Однажды, когда Святой поднимался на гору, жезл нечаянно упал, и свалился вниз. Святой расстроился и стал читать молитву и...неведомая сила подняла жезл снизу обратно в руки Святому. Нашел пещеру, где обитали бесы. Стал жить там, не обращая внимания на бесов и те, после многочисленных попыток выжить Святого, сами ушли. Он мог видеть небесных духов и души праведных. Пророчество, которое было дано ему в юности, сбылось в лице Епифания, подвижника, который жил недалеко. Он захотел уничтожить Иоанникия и решил погубить его: поджог хворост, чтобы Иоанникий сгорел в том пожаре тоже (пламя бы перешло). Но это не удалось. Тогда Епифаний ударил от злобы палкою Святого прямо в живот острым жезлом. Но...никакого повреждения не последовало. Пред смертью Иоанникия посещал Мефодий I (Патриарх Константинопольский). Иоанникий предсказал ему скорую смерть.После этого Иоанникий сам отошел к Господу в 4-ый день ноября. Через несколько месяцев умер и Мефодий.

Мощи

После отхода к Богу исцеления не завершились. Мощи Святого исцеляли многих людей от бесов и болезней.

Кондак, глас 8

Звезда явился еси всесветлая, в мире просвещаяй, и сущыя во мраце страстей облиставаяй: врачь же крепчайший явился еси. Но яко приял еси благодать исцелений, просящым тя подаждь исцеление, да зовем: радуйся, отче Иоанникие.

Литература

• Димитрий Ростовский. Житие преподобного отца нашего Иоанникия Великого
• Иоанникий Великий // Православная энциклопедия. Том XXV. — М. : Церковно-научный центр «Православная энциклопедия», 2010. — С. 121-125. — 752 с. — 39000 экз. — ISBN 978-5-89572-046-2