Кольца Плутона — гипотетическая система колец, расположенных вокруг карликовой планеты Плутон.

Первые предположения были выдвинуты в 2006 году группой американских учёных под руководством Алана Стерна (англ. Alan Stern) из Юго-Западного научно-исследовательского института^[1]. Источниками вещества колец могут быть спутники Плутона Гидра и Никта, а также открытые позднее P4 и P5.

В августе 2011 года группа бразильских астрономов представила свои расчёты. Согласно им, спутники постоянно подвергаются бомбардировке микрометеорами, в результате чего вокруг Плутона должно образовываться крайне тусклое пылевое кольцо, шириной 16 тысяч километров и диаметром частиц от 1 до 10 мкм. Из-за солнечного ветра половина частиц вновь оседает на спутники в течение одного года^[2].

На данный момент существование колец не подтверждено визуальными наблюдениями. Астрономы надеятся доказать или опровергнуть его во время пролёта АМС «Новые горизонты» в 2015 году. Следует отметить, что руководители полёта уже предусматривают возможность изменения траектории корабля, потому как если кольца существуют, они могут вывести аппарат из строя.

Примечания