«Куллинан» («Звезда Африки») — самый большой алмаз в мире^[1]. Его масса составляла 3106 карат, размеры 100х65х50 мм.

История

Был найден случайно 25 января 1905 года в Южной Африке и, по-видимому, являлся осколком очень крупного кристалла, который так и не был найден^[2].

9 ноября 1907 года правительство Трансвааля, бывшего с 1902 года колонией Англии, преподнесло алмаз «Куллинан» английскому королю Эдуарду VII в день его рождения. Король поручил его огранку знаменитой голландской фирме «И. Й. Ашер и Ко». Несколько месяцев было затрачено на изучение огромного алмаза. В 1908 году он был расколот на несколько крупных кусков, из которых изготовили в итоге 2 очень крупных монолитных блока, 7 средних бриллиантов, 96 мелких чистейшей воды голубовато-белого цвета, и один кусок в 69,5 карат оставили необработанным. Общая масса изготовленных бриллиантов составила 1063,65 карата. Эксперты оценили алмаз в 7,5 млрд долларов.

Обрабатывать самый крупный алмаз в мире было доверено лучшему гранильщику Европы Йозефу Асскеру, работавшему в «Ашер». Он умел, как говорят шлифовальщики, «открыть» камень. Для этого требовалось найти на поверхности алмаза точку, пришлифовав которую, можно заглянуть внутрь алмаза и определить направление одного единственного удара, позволяющего расчленить камень по уже имеющимся трещинам и освободиться от посторонних включений в нём.

В самом крупном алмазе «Куллинан» имелись трещины, поэтому из него нельзя было изготовить один гигантский бриллиант. Несколько месяцев изучал Йозеф Асскер уникальный огромный алмаз, прежде чем сделал на нём еле заметную царапину. После этого в присутствии нескольких знаменитых ювелиров, среди торжественной тишины, Асскер приставил к царапине на алмазе стамеску, ударил по ней молотком и… потерял сознание. Но расчет оказался правильным. Придя в сознание, Асскер еще несколько раз повторил эту операцию на возникших от первого удара осколках алмаза «Куллинан».

Драгоценные осколки

• «Куллинан-I» — 530,2 карата. Прозрачный, бесцветный. Имеет 74 грани. Каплевидной формы (панделок). Украшает скипетр английского короля Эдуарда VII. Хранится в Тауэре, Лондон. Если «Куллинан I» вынуть из скипетра, то его можно было бы носить как брошь.
• «Куллинан-II» — вставлен в корону Британской империи. Хранится в Тауэре, Лондон. Он также может быть использован в качестве броши вместе с «Куллинаном I».
• «Малые Звезды Африки» — «Куллинан» III и IV. В 1910 году королева Мария, супруга Георга V, носила брошь из грушевидного бриллианта в 94,4 карата (III), подвешенного к бриллианту квадратной формы 63,6 карата (IV). Королева Мария часто надевала «Малые Звезды Африки» как брошь на важные официальные мероприятия, включая свадьбу принцессы Елизаветы в 1947 году. «Куллинан-IV» — 63,6 карата, вставлялся в корону королевы Марии, супруги Георга V, в 1911 году. В 1959 году на выставке «Вечный алмаз» в Лондоне был представлен вправленным в брошь. Хранится в Тауэре, Лондон.
• «Куллинан V» — брошь в виде сердца. Камень необычной формы, в виде сердца (18,8 карат), правительство Южной Африки подарило королеве Марии в 1910 году. С оправой из бриллиантов и платины он был сделан как брошь, а также использовался как съемный центр для изумрудно-алмазного украшения для корсажа, сделанного для Дели Дурбар (ассамблеи в честь коронации британских монархов как императоров Индии) в 1911 году.
• «Куллинан VI» — бриллиант огранки «маркиз» (8,8 карат). Подарок королеве Александры в 1907 году от Эдуарда VII; после смерти мужа она передала его новой королеве Марии. Королева Мария решила изменить Ожерелье Дели Дурбар в 1912 году, добавив «Куллинан VI» как съемный алмазный кулон.
• «Куллинан VII» и «Куллинан VIII» — брошь. «Куллинан VII» (11,5 карат), подвеска с огранкой «маркиз», которую король Эдуард VII купил у Ашеров, была помещена королевой Александрой на ее царственный венец. В настоящее время он подвешен к «Куллинану VIII», камню огранки «изумруд» (6,8 карат), подаренному королеве Марии в 1910 году правительством Южной Африки. Как и «Куллинан V», «Куллинан VIII» был также использован как брошь, украшающая корсаж, для Дели Дурбар.
• «Куллинан IX» — (4,4 карат), бриллиант грушевидной формы, вставлен в кольцо^[3].

Примечания