Лучше умереть стоя, чем жить на коленях (исп. Prefiero morir de pie que vivir siempre arrodillado! / ¡Más vale morir de pie que vivir de rodillas!) — призыв к активным гражданским действиям, к обретению чувства собственного достоинства^[1].

Приписывается

• Хосе Марти (1853—1895) — кубинский поэт и революционер. Упоминается некоторыми, что он сказал это до Ибаррури.
• Эмилиано Сапата (1879—1919) — мексиканский революционер. Приписывается ему ошибочно, Сапата выразил ту же мысль, но в иной форме:

Лучше смерть в бою, чем жизнь раба^[2]

• Долорес Ибаррури (1895—1989) — испанская коммунистка. Из выступления на митинге в Париже (3 сентября 1936):

«Если позволить фашистам продолжать преступления, которые они совершают в Испании, агрессивный фашизм обрушится и на другие народы Европы. Нам нужна помощь, нужны самолеты и пушки для нашей борьбы … Испанский народ предпочитает умереть стоя, нежели жить на коленях».

использовали:

• Гарри Баур сказал это гестапо в 1943 году^[3].
• Эрнесто Че Гевара (1928—1967)

Античные предшественники

Восходит к римскому историку Тациту (ок. 55—120 гг. н. э.), который писал («Агрикола», 33):

лат. Honesta mors turpi vita potior
Честная смерть лучше позорной жизни
Варианты:
Достойная смерть лучше постыдной жизни
Лучше смерть, чем позорный живот

Афоризм Тацита использовался в боевых приказах многих полководцев^[4].

Ювенал высказывал аналогичную мысль («Сатиры»), VIII 83:

лат. Summum crede nefas, animam praeferre pudori
Et propter vitam vivendi perdere causas.
Высший грех, ты поверь, кому жизнь дорога при бесчестьи;
Жизни кто ради своей — забывает о жизненной цели.
Вариант^[5]:
Высшее нечестие, поверь, за жизнь платить позором

• Платон: Лучше умереть, чем худо жить. (греч. κρείσσον θανείν ή ζήν αίσχρόν)
• Публий Сир, Sententiae: Человека бесславная жизнь — равна смерти. (лат. Est socia mortis homini vita ingloria).
• Книга премудрости Иисуса, сына Сирахова, 30, 17: Лучше смерть, нежели горестная жизнь.
• П. Боборыкин. «Перевал». 2, 24.: «Брут проиграл битву при Филиппах и бросился грудью на меч. Даже Нерон, покончив с собою, показал этим хорошую античную традицию: спартанцы в прописях учили: лучше сейчас умереть, чем постыдно жить».

Аналоги

Известны слова князя Святослава из «Повести временных лет»: «Да не посрамимъ земли роуськой, но ляжемъ костьми ибо мертвые срамоу не имамъ».

• Бесчестье хуже смерти
• нем.  Besser Ehr' ohne Leben, als Leben ohne Ehre; фр.  Mieux vaut mourir à honneur qu'а honte vivre; итал.  Peggior della morte è il turpe riposo^[6].

В стихотворении «Отечество наше страдает под игом твоим, о злодей» (1818)^[7] П. А. Катенина (1792—1853), имевшем большое распространение в армии в пред-декабристские годы, встречается строка: «Нет, лучше смерть, чем жить рабами».

Грузинская пословица: «Лучше смерть славная, чем жизнь позорная»^[8], вероятно, является прозаическим переложением на русский строк Шота Руставели:

В музыке

• Shania Twain — Black Eyes, Blue Tears^[9]: I’d rather die standing / Than live on my knees
• Soulfly - Seek'N'Strike: "I'd better die on my feet, Than keep living on my knees"
• Lostprophets - Better Off Dead: "I'd rather die on my feet, Than ever live on my knees"

См. также

• Харакири
• El pueblo unido jamás será vencido

Примечания