Мафусаил (ивр. מתושלח‎, Метушелах) — в Библии — один из праотцов человечества (Быт.5:21-27), прославившийся своим долголетием: он прожил 969 лет. Старейший человек, чей возраст указан в Библии.

Согласно книге Бытия, был сыном Еноха и отцом Ламеха, которого зачал в 187 лет. Его имя стало нарицательным для обозначения долгожителя («мафусаилов век»).

В еврейской традиции

Рассказывается, что Мафусаил сражался со злыми духами (шеддим); Предположительно, его имя происходит от слов «мавет» (смерть) и «шелах» (меч) или «шалах» (отсылать). По преданию, его молитва имела силу отгонять, «отсылать» смерть, с которой он сражался как бы духовным мечом, спасая людей. Его молитва за погибающее человечество, соединяясь с молитвой Ноя, отдаляла Всемирный потоп, который начался лишь после смерти Мафусаила.

Мафусаил доходил до «пределов земли», чтобы узнать от своего отца Еноха о предстоящем Потопе и о спасении Ноя, внука Мафусаила (Книга Еноха 111—112, Мидраш Агада к Быт. 6, 25). Смерть Мафусаила наступила перед самым Потопом (Быт.6:27; 7:6), на 600-м году жизни Ноя. Согласно Агаде, Потоп был отсрочен на семь дней ради недельного траура по Мафусаилу. Впоследствии некоторые иудейские богословы ставили под сомнение праведность Мафусаила, также ссылаясь на его возраст.

В числе «семи великих пастырей» (Сиф, Енох, Мафусаил, Авраам, Иаков, Моисей, Давид) он должен явиться на землю перед приходом Мессии.

Мафусаил в современной культуре

• Первая книга цикла научно-фантастических романов Р. Хайнлайна об искусственном омолаживании и продлении жизни называется «Дети Мафусаила»
• Фонд Мафусаила — неправительственная научная организация, основавшая премию MPrize, выплачиваемая исследователям за продление жизни подопытных мышей на больший срок, а также за обращение в них эффекта старения.
• Пьеса Бернарда Шоу «Назад к Мафусаилу».
• В настольной ролевой игре Vampire: The Masquerade мафусаилами (в русских переводах часто встречается вариант «метуселахи», от латинской записи имени) называются древнейшие вампиры четвёртого и пятого поколений (Каин считается вампиром первого поколения), существующие больше нескольких тысячелетий и обладающие почти божественной силой.
• В аниме и манге Trinity Blood «мафусаилами» сами себя называют люди, заражённые особым вирусом, дарующим им, помимо прочего, сверхъестественную продолжительность жизни.
• В рассказе и литературной версии киносценария братьев Стругацких «Пять ложек эликсира» один из героев называет «мафусалином» вещество, неограниченно продлевающее жизнь.^[1]
• Крейсер «Энтерпрайз» строился по британским меркам так долго, что моряки неофициально прозвали его «Мафусаилом».
• Одна из серий фантастического сериала «Звёздный путь: Оригинальный сериал» называется «Реквием по Мафусаилу». По сюжету команда звездолёта встречается с долгожителем возрастом около 6000 лет, прилетевшим с Земли на отдалённую планету во второй половине второго тысячелетия.
• Мецуселах (Мафусаил) - главный герой манги Озаки Каори "Бессмертный Рейн"; по сюжету он обречён на вечную жизнь бывшим товарищем, вечно перерождающимся Юкой.

Мафусаил в науке

Одной из современных тенденций генетики является поиск «генов Мафусаила», гены долголетия, носители которых с большой вероятностью доживают до 100 лет и более. По мнению некоторых гены способны защитить человека не только от вреда, наносимого организму курением, алкоголем или неправильным питанием, но и от возрастных и даже онкологических заболеваний. Голландские ученые во главе с Элин Слагбоом из Лейденского университета обнаружили, что у 30 % долгожителей присутствует ген ADIPOQ^[2], а у 20 % — гены CETP и ApoC3. Эти же гены наблюдаются всего у 10 % молодых людей.

Примечания