Народ (также простонародье, чернь, массы) — основная непривилегированная масса населения (как трудящаяся, так и деклассированная и маргинальная).

К народу не относят привилегированные слои населения, а также господствующие (фактически находящиеся у власти) классы эксплуататоров, даже если последние формально не обладают привилегиями. К народу обычно также не относят само правительство.

В древней Греции народ обозначался словом демос, однако с развитием рабовладения слово «демос» стало обозначать лишь массу свободных граждан, которые даже могли не являться большинством.

Во Франции во времена абсолютизма народ совпадал с третьим сословием. Однако чаще народ не совпадает с каким-либо сословием или классом, а охватывает сразу несколько классов.

В России в XIX веке среди интеллигенции стало набирать силу сочувствие к народу, стремление к его освобождению (смотри также статью Народничество). Особенно большую роль тема народа играла в творчестве Н. А. Некрасова, А. Я. Герцена, Л. Н. Толстого. Появлялись организации, партии и движения, провозглашавшие целью освобождение народа: в XIX веке — Народная расправа, Народная воля, анархисты и другие, в начале XX века — Партия народной свободы, Партия народных социалистов и другие.

В марксизме народ считается творцом истории. «Употребляя слово: „народ“, Маркс не затушевывал этим словом различия классов, а объединял определенные элементы, способные довести до конца революцию»(см. В. И. Ленин, Полное собрание соч., 5 изд., т. 26, с. 58)

Власти различных республик управляют, или утверждают, что управляют, от имени народа. При этом многие социалистические страны называли себя народными республиками. Популизм — обобщающее понятие для различных политических тенденций, которые утверждают, что представляют народ, обычно со значением, что они служат простому народу, а не элите, то есть начальникам.