Се́верный тро́пик, или тро́пик Ра́ка — одна из пяти основных параллелей, отмечаемых на картах Земли. В настоящее время расположена на 23° 26′16″ к северу от экватора и определяет наиболее северную широту, на которой солнце в полдень может подняться в зенит. Это происходит в момент летнего солнцестояния, когда угол падения солнечных лучей на поверхность Северного полушария, меняющийся в течение года из-за обращения наклоненной оси Земли вокруг Солнца, является максимальным.

Южный эквивалент тропика Рака — тропик Козерога. Область, лежащая к северу от тропика Рака, имеет умеренный климат. Область, заключённая между тропиком Рака и тропиком Козерога, называется тропиками.

Название тропика Рака произошло от созвездия Рака, в которое 2 тысячи лет назад «входило» солнце в момент летнего солнцестояния. Однако из-за процесса предварения равноденствий в настоящее время в этот период солнце находится в созвездии Близнецов^[1]. Слово «тропик» (произошло от греч. τροπή — поворот) описывает процесс «разворота» движения солнца в солнцестояние.

Положение тропика Рака не является фиксированным, поскольку по определению зависит от наклона оси вращения планеты относительно Солнца. Вследствие нутации, а также других циклов с разными периодами, положение тропиков постепенно изменяется.

При пересечении тропика в море на судне иногда устраивается Праздник Нептуна.

География

При движении от Гринвичского меридиана на восток тропик Рака проходит через:

Кругосветные путешествия

В соответствии с правилами Международной авиационной федерации, для установления рекорда скорости в кругосветном перелёте самолёт должен максимально быстро пролететь не меньше длины тропика Рака, пересечь все меридианы и приземлиться на том же аэродроме, с которого вылетел. Эта длина определена с высокой точностью и составляет 36787,559 км.

Для обычных кругосветных путешествий дистанция, указанная в правилах, округлена до 37 тысяч км.

Примечания