Степени сравнения — общее название трёх форм прилагательного или наречия, выражающих различные степени качества, присущего предмету, имя которого определяется этим прилагательным или наречием. Эти степени — положительная, сравнительная и превосходная.

Определение для имени прилагательного в степени его сравнения

По своему образованию степени сравнения имеют различные источники, и часто образуются от разных корней; это так называемые супплетивные степени сравнения. Так, например, русское прилагательное «хороший» имеет сравнительную степень «лучше» и превосходную «лучший». В латинском языке bonus «хороший», сравнительная степень melior, превосходная степень optimus; в древнегреческом Άγαθος «хороший», сравнительная степень βελτίων, превосходная βέλτστος. Это свидетельствует о том, что система степеней сравнения сложилась уже после возникновения категорий сравнительной и превосходной степеней, и лишь впоследствии формы различного образования были сведены в одну группу ввиду близости их значения. Об этом же свидетельствует и существование некоторых форм сравнительной и превосходной степени, к которым нет в языке соответствующей по значению положительной степени. Так, греческое ύστερος «последний (из двух)» и ύστατος «последний (из многих)», έσχατος «крайний», πρότερος «первый (из двух)» и другие не имеют положительной степени, а потому не могли возникнуть в системе степеней сравнения. Такие же недостаточные степени сравнения встречаются и в других языках; например латинский posterior «следующий», postremus «последний». В славянских языках не существует особой формы превосходной степени, которая всегда заменяется какими-либо описательными образованиями. Выражая различные степени качества, формы степеней сравнения могут образовываться только от качественных прилагательных, то есть таких, которые обозначают качество, а не материал или принадлежность (как деревянный, железный, волчий, лисий и т.д.). Последние неспособны к образованию сравнительной степени.

Сравнительные степени наречий являются, как правило, формами среднего рода соответствующей степени прилагательного; например русское «больше, меньше, скорее» и т.д.; латинское melius «лучше», minus «меньше», celerius «скорее»; греч. πλεϊον «больше», ήττον «хуже», τάχιστα «скорее всего (всех)». Следовательно, сравнительную степень наречий можно назвать наречиями от сравнительной степени.

Сравнительные выражения

Как до, так и после сравнительных оборотов в различных языках прибегают к разным формам выражения сравнения.