Цайдам (Цайдамская котловина, Цайдамская равнина) — тектоническая впадина в Китае, близ северо-восточной окраины Тибетского нагорья. Цайдамскую котловину окружают со всех сторон горы: хребты Бокалыктаг и Бурхан-Будда (части системы Куньлунь) с юга, горная система Наньшань с северо-востока, и Алтынтаг с северо-запада.

Название котловины происходит от монг. цайдам — «солончак»^[1].

Цайдамская равнина и прилегающие к ней склоны окаймляющих его горных массивов занимают значительную часть территории Хайси-Монгольско-Тибетского автономного округа провинции Цинхай.

Характеристика

Цайдамская котловина простирается по широте на 700 км, ширина её составляет от 100 до 300 км. Северо-западная часть представляет собой песчано-глинистую равнину, лежащую на высоте 2600—2900 м, с отдельными увалами и грядами с участками бедленда, широким распространением форм эолового выветривания. Юго-восточная часть котловины расположена ниже и отделена от северо-западной уступом высотой до 100 м. Здесь встречаются корковые солончаки (площадью до 1600 км²), возникшие на месте древних озёр. У подножий гор — наклонные равнины, образованные слившимися конусами выноса рек и временных водотоков.

Климат равнины резко континентальный. Средняя температура января колеблется от −11 до −15 °С, июля — от 15 до 18 °С. Осадки выпадают главным образом летом, их количество составляет 25—50 мм в год (на востоке до 150 мм). Зима обычно бесснежная. Северо-западная часть Цайдама практически безводна; на юго-востоке, в понижениях солончаков, расположены пересыхающие озёра (Давсан-Нур, Холлосун-Нур), которые наполняются водой лишь во время летних паводков на реках с периодическим стоком, начинающихся в Куньлуне.

Растительность представлена на северо-западе одиночными кустиками солянок, остролодочника, реамюрии, редкими зарослями зайсанского саксаула. Кучевые пески часто закреплены кустами тамариска и селитрянки. На юго-востоке, в подгорной полосе, в местах с близким залеганием грунтовых вод, расположены осоково-злаковые луга и тростниковые болота.

Имеются месторождения нефти и поваренной соли.

Примечания