«Этюд в багровых тонах» (англ. A Study in Scarlet, другое название - Красным по белому) — детективная повесть Артура Конана Дойля, опубликованная в 1887 году. Именно в этом произведении впервые появляется Шерлок Холмс. Первое издание книги было проиллюстрировано отцом Артура, Чарльзом Дойлем, а второе — Джорджем Хатчинсоном.

Сюжет

В подвале пустого дома обнаружен труп, как выяснилось — человека по имени Енох Дреббер. Причина смерти — яд. В карманах мертвеца нашлась телеграмма «Дж. Х. в Европе».

На месте преступления кровью на стене написано RACHE (по-немецки «месть»). Там же нашлись упаковки от двух пилюль, одна из которых несомненно и убила Дреббера, и обручальное кольцо.

Эксперимент, поставленный Холмсом, показал, что одна из пилюль безвредна, а вторая — смертельно ядовита. То есть убийца предоставлял равные шансы себе и погибшему, нечто вроде игры в «русскую рулетку».

Холмс выходит на секретаря погибшего, Стэнджерсона, и собирается нанести ему визит, но тут выясняется, что тот убит, зарезан в своем номере в отеле. В номере обнаружились точно такие же пилюли.

Далее Холмс дает в газету объявление о переезде. Когда кэбмен, явившийся по объявлению, наклоняется за чемоданом Холмса, тот скручивает ему руки сзади, надев наручники, и объявляет присутствующим — Лестрейду, Грегсону и Ватсону — «разрешите представить вам Джефферсона Хоупа, убийцу Дреббера и Стенджерсона».

Часть 2 «Страна святых»

Группа из 22-х человек странствовала в поисках лучшей доли по Дикому Западу. К началу книги в живых осталось лишь двое — некто Джон Ферье и маленькая осиротевшая девочка Люси, которую Ферье теперь считает своей дочерью. Обоз мормонов обнаруживает Ферье и девочку в безнадежном положении. Они обещают взять обоих с собой в колонию, если те примут мормонскую веру. Ферье соглашается. Вскоре группа мормонов достигла Юты, где и осела. Ферье стал уважаемым, известным, богатым человеком, один растил приёмную дочь, оставаясь холостяком, за что выслушивал упрёки от земляков-многожёнцев.

Джон Ферье оказался самым богатым из фермеров, его дочь Люси считалась самой красивой девушкой в Юте

Однажды в колонии появляется некто Джефферсон Хоуп, как оказалось, сын старого знакомого Ферье. Он останавливается в его доме. Хоуп занимался тем, что добывал в горах серебро и продавал в Солт-Лейк-Сити, чтобы заработать на разработку открытых им же месторождений. В мормонской колонии Хоуп бывал наездами, в основном из-за дочери Ферье. После очередного приезда становится ясно, что Хоуп готовится к свадьбе. Когда Хоуп уехал, к Ферье приходят старейшины колонии —  Янг (верховный), Дреббер, Стэнджерсон, Кемболл, Джонстон. Янг в ультимативной форме обязывает Ферье выдать свою дочь либо за сына Дреббера, либо за сына Стэнджерсона. Поговорив с дочерью, Ферье решает дождаться возвращения Хоупа и втроём бежать из колонии. На следующий день Стэнджерсон и сын Дреббера приходят к Ферье свататься за Люси. Ферье в грубой форме выпроваживает обоих, что по нравам колонии было смертельно опасным проступком. Вскоре Янг посылает Ферье записку:

На искупление вины тебе даётся двадцать девять дней, а потом …

Вечером на 27-й день возвращается Хоуп. По пути у караула он подслушал пароль и отзыв. Беглецы проходят через караул, якобы имея разрешения от Совета Четырёх (Дреббера, Стэнджерсона, Кемболла и Джонстона). За беглецами отправляются в погоню. На второй день истощаются запасы еды. Хоуп отправляется на охоту. Ночью он с добычей возвращается в лагерь. Там не оказывается ни Ферье, ни Люси. Только могила с надписью:

Джон Ферье Из Солт-Лейк-Сити Умер 4 августа 1860 года

Хоуп возвращается в колонию, где от мормона Каупера узнаёт, что Люси насильно выдали замуж за Дреббера.

Через год, зачахнув, Люси умерла. Во время похорон одичавший, оборванный Хоуп пробирается к гробу и снимает с её пальца обручальное кольцо. Хоуп уходит в горы, скитается, ведёт дикую жизнь. Через некоторое время Хоуп возвращается к своим прежним занятиям. В Неваде он узнаёт, что младшие члены мормонской колонии, в том числе и сыновья Дреббера и Стэнджерсона, взбунтовались, отказались от мормонской веры и уехали. С тех пор главной целью жизни Хоупа стала месть. Годами он бродил по городам, и наконец заметил в окне одного из домов Дреббера-младшего. В тот же день Хоупа арестовали. Выйдя из тюрьмы после нескольких недель заключения, он приходит в дом Дреббера-младшего (далее — Дреббер), но тот уже уехал в Европу со своим секретарём Стэнджерсоном-младшим (далее — Стэнджерсон).

Ссылки

• Study in Scarlet by Sir Arthur Conan Doyle,  (англ.)
• Произведение в переводе на русский язык