52°54′31.55″ с. ш. 6°52′08.18″ в. д. / 52.908764° с. ш. 6.868939° в. д. ^(G) (O)52.908764, 6.868939

LOFAR (от англ. LOw Frequency ARray — «низкочастотная [антенная] решетка») — радиотелескоп, разрабатывающийся нидерландским институтом ASTRON (нидерл. ASTRonomisch Onderzoek in Nederland) и планируемый к использованию радиообсерваторией ASTRON. Этот проект предполагает создание интерферометрической решетки радиотелескопов, распределенной по Европе. Общая эффективная площадь достигает 1 квадратного километра.

География

Большая часть установки расположена в Нидерландах, не менее пяти станций — в Германии, по одной — в Великобритании, Франции и Швеции, а также, возможно, в других европейских странах (Украина или Польша).

Техническая информация

LOFAR предназначен для астрономических наблюдений на низких радиочастотах — 10—240 МГц. Телескоп использует всенаправленные дипольные антенны в виде фазированной решётки. Применяется большое число относительно дешевых антенн без движущихся частей, антенны концентрируются в станции, где происходит первичная обработка информации с использованием программного обеспечения апертурного синтеза. Направление наблюдения («луч») задается с помощью электроники: изменяется задержка между антеннами. LOFAR может производить наблюдения в нескольких направлениях одновременно.

Электрический сигнал с антенн цифруется, передается в центральный процессор и обрабатывается программным обеспечением для картирования неба. На каждую станцию требуется пропускная способность порядка нескольких гигабит в секунду, необходимая производительность процессоров составляет десятки терафлопс. Стоимость телескопов подобного типа определяется стоимостью электроники, и есть надежда, что она будет уменьшаться со временем, позволяя строить всё более масштабные телескопы. Планируется, что в законченном LOFAR будет около 10000 антенн. Кластеры (станции) разбросаны по территории диаметром более 1000 км, чтобы обеспечить высокое разрешение. В настоящее время в Нидерландах выделены средства под первую фазу проекта: 36 станций, содержащих 6000 антенн и покрывающих около 100 км.

LOFAR будет самым чувствительным радиотелескопом до запуска SKA (англ. Square Kilometre Array — «решетка [площадью] в квадратный километр»), запуск которого запланирован на 2017 год.

Научные цели

Планы по запуску

Примечания