Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO, Лунный орбитальный зонд) — автоматическая межпланетная станция NASA, искусственный спутник Луны^[1]. Запуск с помощью ракеты-носителя Атлас V состоялся 19 июня 2009 года в 01:32 (Мск), что позже запланированного времени почти на полтора часа. Задержка произошла из-за неблагоприятных погодных условий.^[2] 23 июня 2009 года зонд вышел на лунную орбиту.^[3]

LRO вместе с другим аппаратом Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) являются авангардом программы НАСА «Lunar Precursor Robotic Program» по возвращению на Луну.^[4]

Приборы

Орбитальный аппарат несёт на себе комплекс из шести научных инструментов и одного прибора для проверки новых технологий.

• CRaTER (Cosmic Ray Telescope for the Effects of  Radiation) — основным предназначением этого прибора является оценка вредного воздействия космических лучей и солнечной радиации на биологические объекты^[5].
• DLRE (The Diviner Lunar Radiometer Experiment) — измерение теплового излучения лунной поверхности и его изменения в течение суток, информация нужная для будущих работ на поверхности Луны^[6].
• LAMP (The Lyman-Alpha Mapping Project) — прибор для поиска льда в неосвещённых кратерах. Он наблюдает отражение ультрафиолетового излучения звёзд (линии серии Лаймана) от лунной поверхности^[7].
• LEND (The Lunar Exploration Neutron Detector) — прибор российского производства, для составления подробных карт содержания атомов водорода в лунной поверхности^[8].
• LOLA (The Lunar Orbiter Laser Altimeter) лазерный альтиметр для составления точной карты высот.
• LROC (The Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) главная оптическая камера, для получения фотографий поверхности Луны с разрешением до полуметра, с помощью которых будут искать подходящие места для посадки пилотируемых экспедиций^[9]. LROC состоит из трех камер: камеры низкого разрешения (WAC) и двух камер высокого разрешения (NAC), первая из которых предназначена для получения общих планов местности, а две другие — для фотографий с большим разрешением. Планируется сделать фотографии примерно 8 % лунной поверхности, в том числе 1) всех мест, связанных с деятельностью человека: мест посадок пилотируемых кораблей «Аполлон», американских и советских автоматических станций, а также кратеров, образовавшихся при падении искусственных спутников Луны и других аппаратов; 2) 50 «зон повышенного интереса», отобранных учеными и 3) околополярных районов, которые сейчас считаются наиболее перспективными для организации обитаемой базы.
• Mini-RF (The Miniature Radio Frequency) — тестирование нового легковесного радара с синтезированной апертурой^[10][11][12].

Исследования

Планируется, что LRO будет выведен на полярную орбиту сроком на один год. В дополнительной расширенной фазе миссии (ещё 5 лет) он может служить ретранслятором для будущих лунных спускаемых аппаратов и луноходов.

Аппарат будет производить следующие исследования:^[13]

• Изучение лунной глобальной топографии
• Измерение радиации на лунной орбите
• Изучение лунных полярных регионов, включающее в себя поиск залежей водяного льда и исследование параметров освещённости
• Составление сверхточных карт с нанесением объектов не менее 0,5 метра с целью найти лучшие посадочные площадки.

В начале июля 2009 г. начаты работы по отладке и калибровке бортовых приборов.

17 июля 2009 г., перед 40-летним юбилеем первой высадки на Луну, были опубликованы сделанные Orbiter’ом фотографии^[14]. На будущее запланированы съёмки других памятных мест Луны, например стоянок «Луноходов».

6 сентября 2011 г. NASA представила более детальные снимки мест пилотируемых экспедиций, сделанные LRO, для этого зонд был переведен на более низкую орбиту над поверхностью Луны.

Галерея

• Фотографии, полученные с помощью Lunar Reconnaissance Orbiter
• Первое изображение, полученное с LROC, 30 июня 2009 года.

• Место посадки Аполлона-11.

• Места посадки Аполлона-12 и Сервейер-3.

• Место посадки Аполлона-14.

• Место посадки Аполлона-15.

• Место посадки Аполлона-16.

• Место посадки Аполлона-17.

• Отделенная ступень лунного модуля «Челленджер» аппарата Аполлон-17.

• Место посадки Сервейер-1.

• Кратер Тихо в лучах восходящего Солнца.

См. также

• Mars Reconnaissance Orbiter
• United Launch Alliance

Ссылки

• NASA представила более детальные изображения мест посадок миссий Аполлон на Луне
• «Quickmap» — архив снимков со спутника Lunar Reconnaissance Orbiter
• «Зонд NASA стартовал к Луне» — www.lenta.ru
• Mission design and operation considerations for NASA’s Lunar Reconnaissance Orbiter. Дата выпуска: 2008-02-10. Публикация: lunar.gsfc.nasa.gov
• Первые фотографии LRO
• Первые изображения посадочных площадок, следов астронавтов и модулей Аполлонов на луне, 17 июля 2009 года.
• Фотографии LRO, 17 марта 2010

Примечания