SELECT (англ., означает «выбрать») — оператор DML языка SQL, возвращающий набор данных (выборку) из базы данных, удовлетворяющих заданному условию.

В большинстве случаев, выборка осуществляется из одной или нескольких таблиц. В последнем случае говорят об операции слияния (JOIN (SQL)). В тех СУБД, где реализованы представления (англ. view) и хранимые процедуры (англ. stored procedure), также возможно получение соответствующих наборов данных.

При формировании запроса SELECT пользователь описывает ожидаемый набор данных: его вид (набор столбцов) и его содержимое (критерий попадания записи в набор, группировка значений, порядок вывода записей и т. п.).

Запрос выполняется следующим образом: сначала извлекаются все записи из таблицы, а затем для каждой записи набора проверяется её соответствие заданному критерию. Если осуществляется слияние из нескольких таблиц, то сначала составляется произведение таблиц, а уже затем из полученного набора отбираются требуемые записи.

Особую роль играет обработка NULL-значений, когда при слиянии, например, двух таблиц — главной (англ. master) и подчинённой (англ. detail) — имеются или отсутствуют соответствия между записями таблиц, участвующих в слиянии. Для решения этой задачи используются механизмы внутреннего (англ. inner) и внешнего (англ. outer) слияния.

Один и тот же набор данных может быть получен при выполнении различных запросов. Поиск оптимального плана выполнения данного запроса является задачей оптимизатора.

Структура оператора

Оператор SELECT имеет следующую структуру:

SELECT 
       [DISTINCT | DISTINCTROW | ALL]
       select_expression,...
   [FROM table_references]
     [WHERE where_definition]
     [GROUP BY {unsigned_integer | col_name | formula}]
     [HAVING where_definition]
     [ORDER BY {unsigned_integer | col_name | formula} [ASC | DESC], ...]

Формат запроса с использованием данного оператора:

SELECT список полей FROM список таблиц WHERE условия…

Основные ключевые слова, относящиеся к запросу SELECT:

• WHERE — используется для определения, какие строки должны быть выбраны или включены в GROUP BY.
• GROUP BY — используется для объединения строк с общими значениями в элементы меньшего набора строк.
• HAVING — используется для определения, какие строки после GROUP BY должны быть выбраны.
• ORDER BY — используется для определения, какие столбцы используются для сортировки результирующего набора данных.

Примеры

SELECT * FROM T;

SELECT C1 FROM T;

SELECT * FROM T WHERE C1 = 1;

SELECT * FROM T ORDER BY C1 DESC;

Для таблицы T запрос

SELECT * FROM T;

вернёт все столбцы всех строк данной таблицы. Для той же таблицы запрос

SELECT C1 FROM T;

вернёт значения столбца C1 всех строк таблицы— в терминах реляционной алгебры можно сказать, что была выполнена проекция. Для той же таблицы запрос

SELECT * FROM T WHERE C1 = 1;

вернёт значения всех столбцов всех строк таблицы, у которых значение поля C1 равно '1'— в терминах реляционной алгебры можно сказать, что была выполнена выборка, так как присутствует ключевое слово WHERE. Последний запрос

SELECT * FROM T ORDER BY C1 DESC;

вернёт те же строки, что и первый, однако результат будет отсортирован в обратном порядке (Z-A) из-за использования ключевого слова ORDER BY с полем C1 в качестве поля сортировки. Этот запрос не содержит ключевого слова WHERE, поэтому он вернёт всё, что есть в таблице. Несколько элементов ORDER BY могут быть указаны разделённые запятыми [напр. ORDER BY C1 ASC, C2 DESC] для более точной сортировки.

Отбирает все строки где поле column_name равен одному из перечисленных значений value1,value2,…

SELECT *
FROM TABLE_NAME
WHERE column_name IN (value1,value2,...)

Ограничение возвращаемых строк

Согласно ISO SQL:2003 возвращаемый набор данных может быть ограничен с помощью:

• курсоров, или
• введением оконных функций в оператор SELECT

Оконная функция ROW_NUMBER()

Существуют различные оконные функции. ROW_NUMBER() OVER может быть использована для простого ограничения числа возвращаемых строк. Например, для возврата не более десяти строк:

SELECT * FROM (
  SELECT
    ROW_NUMBER() OVER (ORDER BY KEY ASC) AS rownumber,
    COLUMNS
  FROM tablename
) AS foo
WHERE rownumber <= 10

ROW_NUMBER может быть недетерминированным: если key не уникален, каждый раз при выполнении запроса возможно присвоение разных номеров строкам, у которых key совпадает. Когда key уникален, каждая строка будет всегда получать уникальный номер строки.

Оконная функция RANK()

Функция RANK() OVER работает почти так же, как ROW_NUMBER, но может вернуть более чем n строк при определённых условиях. Например, для получения top-10 самых молодых людей:

SELECT * FROM (
  SELECT
    RANK() OVER (ORDER BY age ASC) AS ranking,
    person_id,
    person_name,
    age
  FROM person
) AS foo
WHERE ranking <= 10

Данный код может вернуть более чем 10 строк. Например, если есть два человека с одинаковым возрастом, он вернёт 11 строк.

Нестандартный синтаксис

Не все СУБД поддерживают вышеуказанные оконные функции. При этом многие имеют нестандартный синтаксис для решения тех же задач. Ниже представлены варианты простого ограничения выборки для различных СУБД: