Very Large Telescope (рус. Очень Большой Телескоп, сокр. VLT) — комплекс из 4 отдельных 8,2-метровых оптических телескопов (UT1-UT4): телескопы Анту (Antu), Куэен (Kueyen), Мелипал (Melipal), Йепун (Yepun) — и объединённых в одну систему, построенную и управляемую Европейской Южной Обсерваторией (European Southern Observatory — ESO) на Серро Параналь, на высоте 2635 м в Чили.

Способ работы

VLT может работать в трёх режимах:

• Как 4 самостоятельных телескопа. Каждый телескоп может вести съёмку с часовой выдержкой, благодаря чему он в 4 миллиарда раз чувствительнее, чем невооружённый глаз. Основной режим.
• Как единый когерентный интерферометр (VLT Interferometer или VLTI), для увеличения углового разрешения^[1] до уровня единиц миллиарксек (для λ 1 мкм).
• Как единый некогерентный телескоп, для увеличения светимости объектов (эквивалент телескопа с 16 метровым зеркалом).

VLT оснащён широким спектром приборов, для наблюдения волн разного диапазона — от ближнего ультрафиолетового до среднего инфракрасного (то есть большую часть всех волн доходящих до поверхности земли). В частности, системы адаптивной оптики позволяют почти полностью исключить влияние турбулентности атмосферы в инфракрасном диапазоне, благодаря чему VLT получает в этом диапазоне изображения в 4 раза более чёткие, чем телескоп Хаббла.

Для интерферометрических наблюдений используются 4 вспомогательных 1,8-метровых телескопа (два были запущены в 2005, а два в 2006 году), которые могут передвигаться вокруг основных телескопов.

Каждый телескоп может передвигаться по горизонтали, вертикали и азимуту для улучшения качества наблюдений.

Интересные факты

• На местном арауканском языке телескопы называются Анту, Куйен, Мелипал и Йепун, в честь Солнца, Луны, Южного креста и Венеры соответственно ^[2].
• В 2004 году VLT получил одни из первых инфракрасных изображений экстрасолнечных планет GQ Волка b и 2M1207b.

Примечания