Барабан парового котла является объёмным сепаратором, в котором движется насыщенный пар либо пароводяная смесь. Барабаном парового котла является его элемент, который представляет собой объём заполненный на определенный уровень рабочим телом (водяной объём) и уровень пространства (паровой объём).

Барабан парового котла предназначен разделения пароводяной смеси на перегретый пар и воду.

Пароводяная смесь поступает в барабан парового котла по подъёмным кипятильным трубам, которые примыкают к его днищу.

Также барабан парового котла может содержать дополнительные сепарационные устройства:

- отбойные козырьки;

- жалюзийные сепараторы;

- внутрибарабанные циклоны.