Великий бог Пан (The Great God Pan) — повесть британского писателя Артура Мейчена.

История публикации

Впервые опубликована в 1890 году. Это дебют Мейчена в художественной прозе, до этого вынужденного заниматься лишь литературным переводом. Для второго издания, соостоявшегося в 1894 году, автор отредактировал и расширил своё произведение. Именно в таком виде текст произведения становится классическим. Вторым изданием книга вышла в знаменитом на тот момент в Великобритании издательстве Джона Лейна, специализировавшемся на выпуске декадентской литературы. Обложку книги оформил художник Обри Бердслей. Книга переведена на русский язык Альбертом Егазаровым и издана в 2002 году.

Сюжет книги

Сюжет книги — вполне фантастическая история. Учёный-экспериментатор решает произвести рискованный опыт на человеке. Он предполагает, что нашёл способ хирургическим путём расширить восприятие человеком реальности. В результате проведённой им операции на мозге одной деревенской девушки, она, после короткого мига приобщения к вероятной скрытой от обычных людей «реальности» лишается рассудка и впадает в идиотизм. Учёный описывает приобщение своей подопытной к реальности как лицезрение языческого бога Пана, персонификацию сил природы во всем их многообразии и могуществе.

Действие книги переносится на много лет вперёд. Присутствовавший при вышеописанном эксперименте джентльмен, постоянно проживающий в Лондоне, получает из разных источников сведения о действующей в высшем обществе некоей даме, доводящей многих общающихся с ней людей до безумия и самоубийства. Постепенно он приходит к выводу о наличии связи между давним экспериментом своего друга-врача и нынешними трагедиями в столице.

Жанровые особенности

Повесть написана в стиле, характерном для прозы fin de siècle. Повесть характеризует фантастический сюжет, к котором видно как влияние стилистики неоромантизма, так и мистической и фантастической литературы, активно развивавшейся в то время.

В сюжете прослеживаются важные для эпохи fin de siècle темы запретной науки, сверхчувственного и оргиастического опыта, эволюционной дегенерации, а также мотив «роковой женщины» и вообще женоненавистничества.

Тональность произведения пронизывает эстетизм, и многочисленные фантастические и мистические элементы воспринимаются скорее как декоративные, чем смыслообразующие.

Реакция публики и критики

Благодаря намёкам на сексуальные девиации и интересом к «запретным» темам произведение вызвало определённый скандал в тогдашней прессе. Повесть содержит неомифологические и неоязыческие мотивы, что тоже не могло одобряться общественной моралью и вызвало дополнительный интерес к книге. Так или иначе, именно благодаря этому произведению Мейчен получил литературную известность. Само произведение стало классикой как эстетизма, так и литературы ужасов. Так, впоследствии высокую оценку книге дали Лавкрафт и Стивен Кинг.