Градиент ветра — градиент скорости и направления ветра в случаях, когда они значительно изменяются на относительно небольшом участке в атмосфере. Градиент ветра обычно раскладывают на горизонтальную и вертикальную компоненты, из которых горизонтальная как правило более значительная в районе атмосферных фронтов, а вертикальная — у поверхности Земли, хотя обе могут быть значительными и на больших высотах в районе высотных струйных течений и высотных фронтальных зон.

Градиент ветра является микрометеорологическим явлением, которое существует только на небольших расстояниях, но он может быть связан с процессами на мезо- или синоптической шкале. В частности, он часто связан с такими явлениями как линия шквала, вызванные грозами микропорывы, движение фронтов, низкоуровневые струйные течения, районы сильных местных ветров, прохождение ветров у гор, строений, ветрогенераторов.

Градиент ветра существенно влияет на взлёт и посадку самолетов и, из-за возможной потери контроля, является значительным фактором риска в авиации. Также, градиент ветра влияет на движение звуковых волн, которые могут менять направление движения. Сильные градиенты ветра угнетают формирование тропических циклонов, но участвуют в формировании циклонов внетропических и увеличивают продолжительность гроз. Одним из примеров градиента ветра является термальный ветер, что объясняет возникновение высотных струйных течений^[1].

Примечания