Главной сюжетной линией фильма является пробуждение главного героя от летаргического эгоистически-мещанского сна. Молодой ученый Бекасов (А.Мягков) работает в Москве в НИИ и становится жертвой институтской интриги. Его научную работу присваивает его тесть, который является одним из руководителей НИИ. Все знают, что это работа Бекасова но только разводят руками ко всему от Бекасова уходит жена дочь того самого руководителя-профессора убежденная в непогрешимости своего отца. Ради нее Бекасов оставляет свою первую жену с дочерью, которые остаются жить в маленьком городке. Главный герой начинает жить лишь для себя в фильме много эпизодов, которые это подчеркивают. Но жизнь вносит свои коррективы. Первый звонок к пробуждению уход любимой женщины после разговора с Бекасовым об их ребенке, ночной звонок в дверь и призыв о помощи девушки которая погибает, смерть матери, разговор с дочерью которой уже 18 лет и как апогей фильма это, конечно, полное пробуждение и возвращение к общечеловеческим христианским ценностям. Бекасову звонит Ольга и он поздно вечером едет к ней, потому что понимает, что он может потерять любовь. В электричке он не сразу, но все таки вступается за девушку, к которой пристали пьяные хулиганы. Бекасов чудом остается жив. Этот поступок и есть полное пробуждение от летаргии.