Поли́сть — средняя река на северо-западе европейской части Российской Федерации, в Псковской и Новгородской области, левый приток реки Ловать.

Длина — 176 км, площадь бассейна — 3630 км², расход воды — 22м³/с.

Крупнейшие притоки — Холынья, Снежа (левые); Порусья (правый).

Крупнейший населённый пункт на реке — город Старая Русса.

Гидроним Полисть — означает заболоченный (болото, топь, трясина)^[1]. Существует также легенда, что название происходит от князя Руса, героя «Сказания о Словене и Русе и городе Словенске» и легендарного основателя Старой Руссы, который назвал реку Полистью в честь своей жены Полины.

Полисть вытекает из озера Полисто в восточной части Псковской области. Течёт на северо-восток на всём своём протяжении.

Первые километры Полисть петляет в болотистых берегах, ширина реки 10 — 20 метров.

В среднем течении начиная от деревни Карабинец характер реки меняется. Берега повышаются, одеваются лесом, скорость течения резко ускоряется, в русле появляются камни, перекаты и порожки. Такой характер река сохраняет на протяжении около 80 километров до впадения слева рек Холыньи и Снежи. Самый серьёзный порог на реке расположен у деревни Бракловицы.

В нижнем течении река успокаивается, течение очень слабое, берега безлесые, ширина реки 30 — 40 метров. В черте города Старая Русса Полисть принимает справа крупнейший приток — Порусью.

Полисть впадает в Ловать на Приильменской низменности в нескольких километрах выше места впадения Ловати в Ильмень.

Река представляет интерес для туристов-водников прежде всего в период весеннего половодья.

Примечания