Флаг Святого Патрика представляет собой х-образный красный крест на белом фоне (на геральдическом языке — червлёный крест на серебряном поле). Флаг является символом покровителя Ирландии, Святого Патрика, и одним из символов Ирландии.

В целом связь данного флага с древней Ирландией и Святым Патриком является сомнительной^[1]. Крест используется в ордене Святого Патрика, основанном в 1783 году королём Георгом III (в честь Конституции 1782 года)^[2], а после Акта об унии Великобритании и Ирландии представляет Ирландию на флаге Великобритании, вследствие чего его не признают многие ирландские националисты как британское изобретение^[1].

Происхождение креста Святого Патрика

Происхождение креста ясно не до конца; согласно одной из версий, он был просто взят с герба Фицджеральдов^[1], согласно другой — символика основана на кресте Ордена Подвязки, повёрнутом на 45 градусов^[3].

Однако, есть ряд источников об использовании косого креста до 1783 года: например, на ирландских монетах, отчеканенных около 1480 года, есть изображения двух щитов с такими крестами (впрочем, в это время Джеральд Фицджеральд был управляющим в Ирландии, и изображение может быть связано с его гербом)^[4][5]; на гербе Тринити-колледжа, известном с 1612 года, есть два флага, на одном из которых есть крест святого Георгия, а на втором — косой красный крест^[6][7], и прочие^{[8][6][9][10][11][12]}.

Оспаривание права на крест

Так как святой Патрик не был мучеником, некоторые авторы утверждают, что у него нет права на собственный крест^[1]. Однако, существуют данные и о других «крестах и флагах святого Патрика»: статья 1935 года утверждает, что настоящий флаг святого Патрика — квадратный, и представляет собой белый крест на зелёном фоне с красным кругом^[13]. В брошюре 1679 года описывается флаг с красным крестом на жёлтом поле^[14], который в 1688 году упоминается как «крест святого Патрика»^[15]. В 1914 году отделение Ирландских добровольцев в Голуэе приняло аналогичный флаг, так как он «использовался как ирландский флаг во времена Кромвеля»^[16].

Существует забавная легенда 1690х годов о том, как шотландец и ирландец спорили, символизирует ли мельница крест Святого Андрея или крест святого Патрика^[17].

Примечания