Впервые получен полностью искусственно синтезированный геном бактериальной клетки.[4]
Путём насыщения энергией лазерного излучения был получен высоковозбуждённый атом калия размером порядка 1 мм[5]
15 января — Автоматическая межпланетная станция MESSENGER сделала первый из трёх планируемых облётов Меркурия. Подлетев на расстояние 200 километров, она передала множество снимков планеты.
1 апреля — Учёным из британского Университета Ньюкасла удалось создать гибридные эмбрионы из человеческих клеток и яйцеклеток коровы. (Возможно первоапрельская шутка)[7].
27 сентября — В открытый космос вышел первый китаец (им стал член экипажа китайского корабля «Шэньчжоу-7» офицер национальных ВВС Чжай Чжиган[8]). После первого полёта китайцев в космос прошло почти 5 лет.
21 декабря — В США Virgin Galactic провела лётные испытания самолёта-носителя системы суборбитальных полётов.[15]
Открытия
6 февраля — расшифрован геном инфракрасной бактерии[16].
12 февраля — национальная лаборатория Сандия и компания Stirling Energy Systems сообщили о новом рекорде КПД (31,25%) в процессе преобразования солнечной энергии в электрическую и передачи последней в электросеть общего пользования[17].
20 февраля — астрономы Сиднейского университета подсчитали, что толщина нашей Галактики составляет 12 тысяч световых лет, а не 6 тысяч, как предполагалось ранее[18].
19 марта — орбитальная обсерватория Swift обнаружила гамма-всплескGRB 080319B, который поставил новый рекорд среди наиболее далёких объектов, видимых невооружённым глазом[20], за что и получил название Naked-Eye Burst (Всплеск, видимый Невооружённым Глазом).
6 мая — найден новый генетический код избыточного веса. В ходе исследования, в котором приняли участие 90 тысяч европейцев, генетики открыли новый, нерасшифрованный участок ДНК, оказывающий влияние на нормальное функционирование гена MC4R, который отвечает за переработку получаемой энергии в жировые отложения[24].
26 июня — АМС «Phoenix» обнаружила водяной лёд и провела химический анализ марсианского грунта. Результаты исследования показали, что на Марсе условия вполне пригодны для жизни бактерий и растений.
18 октября — Эксперимент Миллера — Юри, по синтезу органических веществ из неорганических в условиях ранней Земли, оказался успешнее, чем предполагалось по итогам его проведения в 1953 году. Современные методы исследования позволили найти не пять, а все 22 аминокислоты в химической посуде, запечатанной учёным Стэнли Миллером многие десятилетия назад.[26]
Создан осциллограф, позволяющий в деталях изучать профиль ультракоротких световых вспышек. [33][34]
20 марта — учёным удалось опытным путём доказать, что водородистые соединения элементов способны демонстрировать свойства сверхпроводимости при высоких давлениях без необходимости охлаждения до сверхнизких температур[35].
Премия Тьюринга — Барбара Лисков — За вклад в практические и теоретические основы языков программирования и системного дизайна, в частности в области исследований устойчивости к ошибкам, абстракции данных и распределённых вычислений.
По нанотехнологии: Луис Брюс (англ.), Сумио Иидзима (англ.) — за «for their large impact in the development of the nanoscience field of the zero and one dimensional nanostructures in physics, chemistry and biology».
A Stellar Explosion You Could See on Earth! (англ.). NASA (21 марта 2008). Архивировано из первоисточника 13 марта 2012. (Проверено 21 апреля 2011)
Cassini Spacecraft Finds Ocean May Exist Beneath Titan’s Crust — NASA Jet Propulsion Laboratory
PSP finds Mega Prime
Mega Prime for 321 Search
Common variants near MC4R are associated with fat mass, weight and risk of obesity : Abstract : Nature Genetics (англ.)
PSP finds Mega Prime
Миллер сделал больше жизни, Газета.ру (18 октября 2008).
Study of multi-muon events produced in p-pbar collisions at sqrt(s)=1.96 TeV (англ.).
Коллаборация CDF открыла нечто выдающееся, Что интересного происходит в науке (31 октября 2008).
iOptron Announces Caroline Moore as the Young Astronomer of the Year, пресс-релиз, корпорация iOptron (6 февраля 2009). (англ.)(Проверено 1 июля 2009)
Peculiar, Junior-sized Supernova Discovered By New York Teen (html). Science Daily (11 июня 2009). Архивировано из первоисточника 13 марта 2012. (англ.)(Проверено 1 июля 2009)