ECH (англ. Enhanced Combat Helmet — шлем повышенной защищенности) — совместная программа Корпуса морской пехоты США и Армии США по замене во флоте, армии и морской пехоте США шлемов из баллистического волокна, использующихся в настоящий момент, на шлемы из термопласта^[1]. Термин «Enhanced Combat Helmet» был придуман лейтенант полковником армии США Уильямом Р. Шаффером.

Конструкция

Профиль ECH схож с профилем Advanced Combat Helmet (ACH), однако первый толще^[2]. Купол шлема выполнен из сверхвысокомолекулярного полиэтилена высокой плотности. Он должен на 35 % лучше защищать от стрелкового оружия и осколков по сравнению с Advanced Combat Helmet. Шлем имеет «тактический вырез» в задней проекции, что дает меньшую площадь защиты но повышает мобильность. Шлем будет совместим с камуфлированными чехлами. Конструкция шлема позволяет использовать дополнительные средства связи и ПНВ. Армия планирует использовать существующие подушечки подвески шлема ACH для ECH, однако может быть разработана единая подушечка, поддерживающая весь шлем. ECH имеет четырёхточечную ременную систему крепления. В версии для корпуса морской пехоты и флота используется Х-образная конструкция задних ремней (Class I), а для армии — H-образная (Class II).

Разработка

Разработка ECH началась в 2007 году. В июле 2009 более более 8 миллиардов долларов было выделено в качестве премий для четырёх производителей за проекты пяти шлемов. Mine Safety Appliances получили $4.7 миллиона, Gentex — $1.8 миллиона, BAE Systems Aerospace & Defense Group Inc. — $764,000, Ceradyne — $729,000. Испытания в сентябре показали, что каждый шлем провалил баллистические тесты и/или испытания прочности с механическими повреждениями. В феврале 2010 года к программе присоединился флот и выдвинул свои требования к шлему. В июне 2010 должностные лица из корпуса морской пехоты предложили ряд конструкционных улучшений в плане лучших материалов и возобновления тестов. Три производителя должны были отсеяться, а проекты двух оставшихся должны были пройти испытания в ноябре. В случае успеха программы, армия заказывает 200 000 единиц, КМП — 38 500, флот — 6 700. Ceradyne выиграли конкурс на производство Enhanced Combat Helmet в марте 2012. 16 июля 2013 года корпус морской пехоты размещает заказ на 3 850 шлемов для развернутого личного состава, которые должны поступить на вооружение до конца 2013 года. Корпус морской пехоты планирует приобрести 77 000 шлемов. Этого количества должно хватить для снабжения большого контингента развернутых морпехов. Lightweight Helmet и Modular Integrated Communications Helmet будут по-прежнему использоваться для тренировок и небоевых задач. PEO Soldier также подтвердили, что шлем поступит на вооружение армии. Начало поставок запланировано на 1 октября 2013 года^[3][4].

Примечания