Рипаблик F-84F «Тандерстрик» (англ. Republic F-84F Thunderstreak) — американский истребитель-бомбардировщик, появившийся в результате глубокой модернизации самолёта F-84 «Тандерджет». Разведывательная модификация носила название RF-84 «Тандерфлэш». Самолёт не оставил заметного следа в истории ВВС США и был снят с вооружения в середине 1960-х годов, однако широко поставлялся на экспорт.

История

Один из двух реактивных истребителей США со стреловидными крыльями, который был разработан на основе уже существующего, серийно производящегося реактивного самолёта с прямыми крыльями, и достиг стадии промышленного производства, F-84F был задуман и разрабатывался, в то время, когда правительство США неохотно выделяло средства на разработку новых типов самолётов. Работы над проектом начались в конце 1949 года, когда появилась идея совместить фюзеляж уже выпускавшегося серийно F-84E и отклонённые назад несущие поверхности. По мнению разработчиков, это могло позволить использовать до 55 процентов существующих деталей. Однако в процессе работы проект претерпел такое значительное изменение, что несмотря на некоторое внешнее сходство, F-84F по существу являлся принципиально новой машиной. Самолёт, имевший корпус стандартного F-84E, укороченные и отклонённые назад на 40 градусов крылья, оснащался двигателем Allison J35-A-25. Эта машина совершила свой первый полёт 3 июня 1950 года под обозначением YF-96A, однако уже 8 сентября обозначение было изменено на YF-84F и тогда же самолёту было присвоено название «Thunderstreak».

Следующий опытный образец XF-84F имел импортный двигатель Armstrong Siddeley Sapphire. Это потребовало изменить конструкцию воздухозаборников и несколько увеличить размер фюзеляжа. Третий прототип имел увеличенные основания крыльев, куда были перемещены воздухозабоники, однако это привело к снижению мощности двигателя и нововведение было отклонено для применения на серийных истребителях, но такая компоновка сохранилась для варианта самолёта-разведчика RF-84F Thanderflash. Двигатель Sapphire был принят для использования на серийных F-84F, и производился в США по лицензии под обозначением Wright J65. Первые 275 серийных F-84F были оснащены двигателем модификации Wright YJ65-W-1, и ещё примерно 100 самолётов имели улучшенный вариант двигателя YJ65-W-1A. Вскоре, однако, эти двигатели уступили место практически аналогичному, но гораздо более надёжному J65-W-3.

ВВС США получили свои первые F-84F 3 декабря 1952 года, однако широкое использование самолёта было приостановленно из-за возникших проблем. Прежде всего они касались трудностей в управлении самолётом на больших скоростях, а также проблем с устойчивой работой двигателя. Однако самолёт оставался в строю, хотя и использовался весьма ограниченно. Более или менее проблемы были решены к 1954 году, когда самолёт получил усовершенствованное хвостовое оперение (F-84F-25). После этого F-84F стал поступать на вооружение стран НАТО с начала 1955 года. Вооружение самолёта составляли шесть пулемётов M3 калибра 12,7 мм, кроме того он был способен нести до 2722 кг дополнительного бомбового вооружения на внешних подвесках. Машины более поздних выпусков (F-84F-50) оснащались двигателем J65-W-7.

Всего было построено 2348 самолётов F-84F, многие из которых находились на вооружении стран НАТО и распределялись следующим образом: Бельгия — 197, Франция — 328, Германия — 450, Италия — 150 и Нидерланды — 180. Впоследствии Германия передала 106 из имеющихся у неё F-84F Турции и 63 — Греции, так же поступили и Нидерланды, передав соответственно 19 и 18 самолётов в те же страны. Тактическое Авиационное Командование ВВС США передало последний из своих F-84F корпусу Национальной Гвардии США в июле 1964, где эти машины оставались на боевом дежурстве вплоть до ноября 1971 года.

Два самолёта F-84F использовались для испытания установленных на них двигателей General Electric XJ73-GE-5 и −7, тягой 3969 и 4046 кг соответственно. Первый из этих самолётов совершил испытательный полет 7 мая 1954 года под обозначением YF-84J, во время которого достиг скорости 1,09 Мах. Второй из этих прототипов так никогда и не поднялся в воздух.

F-84F стал героем истории американского писателя Ричарда Баха "Чужой на Земле". Захватывающая и мастерски написанная книга обладает эффектом участия в управлении этим одномоторным истребителем.

Ссылки

• RF-84 Thunderstreak из Музея в Эскиншихере(Турция)