Мелодичный дэт-метал (англ. melodic death metal, часто используются сокращения МДМ, мелодет) — поджанр дэт-метала, отличающийся выраженной мелодичностью; довольно близок к пауэр-металу и спид-металу. Жанр отличается от традиционного дэт-метала большим разнообразием гитарных риффов, близких к трэш-металу и спид-металу, частотой и мелодичностью соло-партий и вставками акустической гитары.

Отголоски будущего стиля были слышны в работах таких шведских дэт-метал групп, как Desultory, Edge of Sanity и Hypocrisy.

Родоначальниками жанра некоторые считают английский коллектив из Ливерпуля Carcass с альбомом «Heartwork» (1993), а также Eucharist, Ceremonial Oath (альбом «Carpet»), In Flames, Dark Tranquillity, Edge of Sanity, At the Gates. В 1990-ые многие коллективы, известные только в андерграунде звучали не столь мелодично, скорее относились к стандартным рамкам дэт-метала. Такими были, например, Ceremonial Oath, Septic Broiler, и известный среди фанатов дэта альбом «The Red In The Sky Is Ours» At the Gates. Жанр назвали блэк/дэт, но вскоре некоторые группы (Unanimated, A Canorous Quintet, Gates of Ishtar) стали играть более мелодично.

К классике жанра относят альбомы «The Jester Race» группы In Flames, «The Gallery» у Dark Tranquillity и «Slaughter of the Soul» At the Gates.

Сейчас большинство групп играют более смягчённую по звучанию музыку. К мелодике классической школы добавлен чистый вокал, тексты, посвящённые нестандартным для данного стиля темам и широкое использование клавишных.

Шведская школа

Одними из первых в Швеции мелодичный дэт начали исполнять такие коллективы, как Eucharist (EP «Greeting Immortality», 1992), Excretion (демо «Behold The Light», 1991) и Unanimated (демо «Fire Storm», 1991).

Большинством ценителей мелодичного дэта родоначальником стиля считается легендарный коллектив At The Gates, сформированный из участников группы Grotesque, начинавшей с дум/дэта, и известный своим классическим альбомом «Slaughter of the Soul» (1995), на котором были представлены все характерные черты шведского мелодик-дэта — близкая к трэш-металлической манера риффинга, мелодичные хэви-металлические соло, скриминг как основной тип вокала (хотя нередко в стиле используется трэшевый хрип или дэтовый гроулинг), акустические проигрыши.

Не стоит забывать о группе Ceremonial Oath, в состав которой входили участники таких групп как In Flames и At The Gates. Ceremonial Oath, помимо вышедшего в 1993 году и имеющего к мелодик-дэту мало отношения альбом «The Book Of Truth», в июне-ноябре 1993 записали 2 демозаписи, на которых, несмотря на невысокое качество записи и огрехи в игре музыкантов, был представлен настоящий мелодичный дэт шведской школы. Одно демо содержало 4 вещи, где вокальные партии исполнил Андерс Фриден (Dark Tranquillity, позднее In Flames), второе состояло из трёх вещей, на которых спел Томас Линдберг (At The Gates). В 1995 году эти два демо были объединены в полнометражный альбом «Carpet» и выпущены лейблом Black Sun Records. Одним из отцов стиля является группа In Flames, после 2000-го несколько поменявшая стиль в сторону большей «модерновости», за что получила некоторую порцию критики от фанатов своих старых работ.

Будучи одной из старейших групп жанра (с 1989 года) и начав с довольно близкого к мелодик-блэку материала, Dark Tranquillity первой начала применять электронные инструменты и фоновые клавиши, благодаря которым и приобрела своё легко узнаваемое «синтетическое» звучание. Следует отметить, что как и в мелодичном дет-метале финской школы, в традиционном шведском нередко можно услышать клавишные, однако здесь они не играют роль солирующего инструмента, а скорее обеспечивают фоновое звучание, придавая музыке атмосферности.

Эти три группы часто называют «Тремя королями» мелодического дэт-метала.

Известные представители: A Canorous Quintet, Ablaze My Sorrow, Amon Amarth, Arch Enemy, At The Gates, Avatar, Burden Of Grief, Ceremonial Oath, Dark Tranquillity, Dimension Zero, Edge of Sanity, Eucharist, Gates Of Ishtar, Gardenian, Without Grief, Hypocrisy, In Flames, Nightrage, Soilwork, The Absence, The Crown, The Duskfall, Unanimated.

Финская школа

Пожалуй, самыми известными представителями стиля являются Children of Bodom (до этого известные как Inearthed), в 1997 м году скрестившие на своём дебютном альбоме «Something Wild» традиционный шведский мелодик-дэт с неоклассическим пауэр-металом и элементами блэка (однако, известно, что финский мультиинструменталист и участник Ensiferum Яри Мяенпяа написал несколько песен для своего будущего проекта Wintersun ещё в 1995—1996 гг. (демо «Immemorial»), что позволяет отнести рождение стиля к этому времени). Коллективы «финской школы» выделяются высокой мелодичностью, присутствием неоклассических элементов и интенсивным использованием клавишных, которые зачастую выполняют роль солирующего инструмента.

Известные представители: Insomnium, Before the Dawn, Blind Stare, Children of Bodom, Destroy Destroy Destroy, Eternal Tears of Sorrow, Imperanon, Kalmah, Mors Principium Est, Norther, Omnium Gatherum, Skyfire, Wintersun, Noumena.

Современная сцена

В конце 90-х годов XX ст. многие группы жанра начали добавлять больше мелодичных элементов в свою музыку, больше грувовых припевов и риффов, больше чистого вокала и частого использования электроники. Некоторые коллективы после добавления в свое звучания элементов альтернативного метала стали относить к модерн мелодик дэту^{[источник не указан 510 дней]} (In Flames, Soilwork). Многие современные группы отошли от текстов насилия и смерти, присущих другим группам, играющим дэт-метал.

Типичные представители: Blinded Colony, Blood Stain Child (позднее творчество), Dethklok, Deadlock, Diablo, Disarmonia Mundi, Engel, Ever Since, From Almost The End, Force of Element, Hatecraft, In Flames, Lords Of Decadence, Mendeed, Mercenary, Misery Inc., MyGrain, Naildown, Neptune, Solution .45, Scar Symmetry, Soilwork, Sonic Syndicate, Spaint, Tracedawn, Scythe's Blow, Made of Hate, Ceremonial Perfection.

Влияние фолка

Существуют коллективы, комбинирующие мелодик-дэт с элементами фолк-метала. При этом некоторые сочетают шведский саунд с игрой на традиционных народных инструментах (Eluveitie, Suidakra), другие же вносят в мелодику финского мелодик-дэта народные мотивы (Falchion, Ensiferum, Wintersun). Стоит отметить известный коллектив Amon Amarth, сочетающий звучание классического шведского мелодик-дэта с лирикой и имиджем в стиле викинг-метала.