Тори́т — силикат тория, минерал тетрагональной системы, дитетрагонально-бипирамидального класса. Химическая формула: ThSiO₄, но всегда со множеством посторонних примесей. Изоморфен с рутилом, цирконом, касситеритом. Отношение осей: 1:0,6402. Спайность по (110). Излом раковистый. Хрупок. Твёрдость = 4,5 — 5.

Различают несколько разновидностей торита:

1. собственно торит, чёрный, непрозрачный, с плотностью 4,4 — 4,8 г/см³.
2. Оранжит, померанцево-жёлтый или красноватый, прозрачный, с плотностью 5,19 — 5,40 г/см³.
3. Ураноторит, отличающийся очень значительным (10-16 %) содержанием урана.
4. Маккинтошит, содержит уран и воду.
5. Торогуммит, содержит уран и воду (до 15 %).
6. Ферриторит (до 13 % Fe₂O₃).
7. Ферриураноторит — примесь U до 8,7 %, железа 13,7 %
8. Ауэрлит — содержит фосфор и воду.
9. Кальциоторит — (Th, Ca)SiO₄

Из-за высокой внутренней радиоактивности кристаллическая решётка постепенно разрушается (см. Метамиктизация), зёрна минерала достаточного возраста могут быть рентгеноаморфны и содержать примесь воды. Растворяется в соляной кислоте.

Обнаруживается в месторождениях Норвегии и Канады, встречается также в Корнуолле, Шри-Ланке, на Мадагаскаре. Наиболее распространённый минерал тория. Употребляется для добывания тория и (ураноторит) урана.

История открытия

Торит был открыт в 1828 норвежским минералогом Мортеном Эсмарком (англ.) (1801—1882) на острове Ловойя (англ.). Он передал образец своему отцу, тоже минералогу, Йенсу Эсмарку (англ.) (1763—1839), который не смог его идентифицировать и, в свою очередь, отправил образец шведскому химику Й. Берцелиусу. Берцелиус обнаружил в составе минерала новый элемент, который назвал торием в честь скандинавского бога Тора, и опубликовал в 1829 статьи под названием «Исследование нового минерала и ранее неизвестной земли, в нём содержащейся»^[1] и «Исследование нового минерала (торита), содержащего ранее неизвестную землю»^[2].

Примечания