Щитодержатель — элемент герба, представляющий собой фигуру, располагающуюся c одной из сторон геральдического щита или за ним.

Чаще всего щитодержателей в гербе двое (справа и слева), однако есть гербы, где их больше: так, в гербе Исландии — четыре щитодержателя. Одиночные щитодержатели располагаются обычно (но не всегда) за щитом ^[1], или фигура только одна^[2]. В качестве щитодержателей обычно выступают одушевленные существа (птицы, животные, люди, святые, ангелы, чудища). Реже эту функцию выполняют растения и неодушевлённые предметы — такие щитодержатели называются «немыми». Известный диетолог, нобелевский лауреат Джон Бойд Орр (англ), удостоенный рыцарского титула, имеет щитодержателями своего герба колосья пшеницы; на эмблеме эсминца USS Donald Cook (DDG-75) щитодержателями служат ракеты, а в гербе бразильского штата Риу-Гранди-ду-Норти — деревья экваториального леса; герб Валенсии обрамляют буквы. Иногда одушевленные и неодушевленные щитодержатели соприсутствуют: например, в гербе российских графов Каменских, щит поддерживают справа — солдат, а слева — турецкая чалма, подоткнутая под угол щита. Обычно фигуры представляют историческое значение для носителя герба.

Примечания