Высоко-кучевые облака, фотография U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration
Высококучевые облака (лат.Altocumulus, Ac) — белые, сероватые или синеватые облака в виде гряд, состоящих из пластин или хлопьев, которые могут сливаться в сплошной покров. Образуются на высоте от 2 до 6 километров. Состоят в основном из переохлажденных капелек воды радиусом 5—7 мкм с колебаниями от 3 до 24 мкм. Сквозь тонкие края высоко-кучевых облаков просвечивают Солнце и Луна, вокруг них часто наблюдаются венцы. Сквозь уплотнения просветов нет или они очень слабые. Из высоко-кучевых облаков могут выпадать осадки в виде отдельных капель дождя или снежинок.
Altocumulus lenticularis (Ac lent.) — чечевицеобразные отдельные плотные облака с гладкими очертаниями, которые иногда сливаются в обширные массы.
Altocumulus castellatus (Ac cast.) — башенковидные. Представляют собой белый или сероватый слой облаков, над которым выступают кучевообразные массы наподобие небольших куполов или башенок.
Altocumulus floccus (Ac floc.) — хлопьевидные, белые, разорванные по краям облака со сравнительно быстро меняющимися очертаниями.
Altocumulus volutus (Ac vol.) — «катящиеся».
Разновидности
Разновидность облака определяет взаимное расположение и прозрачность и его частей. Облако может проявлять черты нескольких разновидностей, и разновидности могут быть общими у разных родов облаков.
Altocumulus translucidus (Ac trans.) — просвечивающие. Обычно из резко разграниченных элементов и отличаются неоднородной плотностью. В тонких частях через облака могут просвечивать светила или небо.
Altocumulus perlucidus (Ac pe.) — с просветами.
Altocumulus opacus (Ac op.) — непросвечивающие плотные облака, образующие почти сплошной слой, на нижней поверхности которого различимы волны, гряды или пластины.
Altocumulus undulatus (Ac und.) — волнистые.
Altocumulus radiatus (Ac ra.) — лучевидные.
Altocumulus lacunosus (Ac la.) — дырявые.
Дополнительные черты
Часто высококучевые облака проявляют черты virga — облака с полосами падения осадков. Встречаются и другие дополнительные черты, например, Asperitas.
Образование
Высоко-кучевые облака образуются из-за множества процессов (это объясняет большое количество их разновидностей):