Гран-при Австралии 2012 года (официально 2012 Formula 1 Qantas Australian Grand Prix) — автогонка чемпионата мира «Формулы-1», которая прошла 18 марта 2012 года на трассе Альберт Парк в Мельбурне, Австралия. Она стала первой гонкой сезона 2012 Формулы-1.

Этот Гран-при стал первым, начиная с Гран-при Германии 1973 года, когда на старте не было ни одного итальянца^[1].

Также, впервые в истории Формулы-1 на старт вышли шесть пилотов, завоевывавших ранее титул чемпиона мира: Михаэль Шумахер (1994—1995, 2000—2004), Фернандо Алонсо (2005—2006), Кими Райкконен (2007), Льюис Хэмилтон (2008), Дженсон Баттон (2009) и Себастьян Феттель (2010—2011).

Первые очки завоевал Даниэль Риккардо.

Свободные заезды

Обе пятничные тренировки первой гонки сезона прошли на мокрой трассе: дождь стих незадолго до начала первой сессии, а затем в начале и по ходу второй сессии то начинался, то снова прекращался. В связи с этим особой активности на трассе не было - почти все пилоты откатали не более двух десятков кругов. Лидерами первой сессии оказались пилоты McLaren, вслед за которыми расположился Шумахер, долгое время занимавший первую строчку. В конце второй сессии асфальт просох, и на трассу выехали почти все. В результате первое время на последних секундах показал Шумахер.

Субботняя тренировка прошла при хорошей, солнечной погоде. Результаты пилотов оказхались очень плотными - в три секунды отставания уложились 19 пилотов. Лучшее время, как и на первой тренировке, показал пилот McLaren, но на этот раз это сделал Хэмилтон. Двое немцев - чемпионов мира (Шумахер и Феттель) ошиблись и вылетели в гравий, избежав при этом повреждений своих болидов.

У команды HRT, как и в прошлом сезоне, возникли сложности с подготовкой болидов, так что Картикеян в первой сессии не успел проехать и круга, после чего остановился из-за проблем с двигателем, а во второй - не смог показать сколько-нибудь приемлемого результата, отстав от лидера аж на 13 секунд. Де ля Роса и вовсе смог проехать лишь один круг без зачетного времени. Лишь в субботу болиды удалось наконец подготовить, и пилоты прошли 13 и 12 кругов соответственно. Тем не менее, отставание от лидеров все равно оставалось очень большим.

Тест-пилоты в тренировках не участвовали.

Квалификация

Квалификация прошла при сухой и солнечной погоде. В первой части квалификации оба пилота HRT не смогли преодолеть барьер 107 %. Кими Райкконен допустил ошибку на быстром круге и не смог выйти в третий сегмент. В начале второго сегмента в гравий вылетел Фернандо Алонсо, машина застряла и ему пришлось досрочно завершить квалификацию. Второй пилот Феррари — Фелипе Масса также не смог выйти в третий сегмент. В начале третьего сегмента Льюис Хэмилтон стал единственным, кто вышел из 1 минуты 25 секунд, это время позволило ему завоевать поул. Второе место также заняла машина McLaren — Баттона. Третьим стал Ромен Грожан на Лотус, 4-м — Михаэль Шумахер, что стало его лучшим результатом после возвращения в спорт. Пилоты Ред Булл квалифицировались лишь на третий стартовый ряд. Даниэль Риккардо сэкономил комплект резины и не показал времени.

По окончании квалификации команда HRT подала запрос о допуске к гонке, однако стюарды ответили отказом.^[2]

Серхио Перес не смог показать времени во втором сегменте, позднее команда объявила о смене на его машине коробки передач, за что он получил штраф в 5 позиций.^[3]

Гонка

Большая часть гонки прошла под диктовку пилотов McLaren. На первом же круге Дженсон Баттон опередил Хэмилтона и вырвался на первое место. Не обошлось и без столкновения в первом повороте с участием Риккардо и Сенны. В результате на первых кругах сошли с дистанции Нико Хюлькенберг из-за проблем с подвеской и Ромен Грожан, которого вытеснил на обочину Пастор Мальдонадо, совершая обгон. На 11 круге, из-за неисправности в коробке передач, с трассы был вынужден сойти Михаэль Шумахер, проводивший очень неплохой гоночный уик-энд. К 35 кругу отрыв Баттона от шедшего вторым Хэмилтона составлял более 13 секунд, но вынужденная остановка на трассе из-за проблем с гидроусилителем руля болида Виталия Петрова спровоцировала появление пейс-кара, что существенно поменяло расклад гонки. Пилоты один за другим начали совершать пит-стопы и действующий чемпион мира Себастьян Феттель, воспользовавшись появлением пейс-кара оказался впереди Хэмилтона став вторым и вплотную приблизился к Дженсону Баттону, но шансов побороться за победу после рестарта не было никаких - слишком уж быстр был McLaren. Дженсон Баттон сразу же оторвался от Феттеля, сняв все вопросы о победителе. Но самая настоящая борьба развернулась в середине пелетона. Стартовавший 22-м Серхио Перес в итоге финишировал 8-м, проведя всего один единственный пит-стоп. Великолепную гонку провел Пастор Мальдонадо, став главным сюрпризом нового сезона до последнего круга шедший шестым. Но на последнем круге при попытке атаковать Фернандо Алонсо он вылетел с трассы и разбил свой болид. В эти же секунды возникли проблемы с болидом Нико Росберга, и в итоге вместо финиша в очковой зоне он откатился на 12-ое место. В итоге на шестой позиции оказался пилот Заубера японец Камуи Кобаяси. Кими Райкконен, воспользовавшись удобной ситуацией, обогнал Серхио Переса и стал 7-м. А шедший на 13-ой позиции Даниэль Риккиардо, воспользовавшись сходом Мальдонадо, проблемой с болидом Нико Росберга и замешательством остальных пилотов, умудрился отыграть аж 4 позиции и в итоге финишировал на 9-ой строчке, опередив Мальдонадо, Росберга, Верня и Пола ди Ресту. Ди Реста обошёл Верня на самых последних метрах гонки и стал 10-м.

Лучший круг в гонке показал Дженсон Баттон 1’29.187.

Круги лидирования

Положение в чемпионате после Гран-при

• Примечание: В обе таблицы включены только 5 позиций.

Примечания