«A Whiter Shade of Pale» — дебютная песня группы Procol Harum, одна из самых известных песен группы. Песня стала номер один в британском чарте синглов (UK Singles Chart)^[1] 8 июня 1967 года, и оставалась на этом месте в течение шести недель. Без особой рекламы она достигла пятого места в американских чартах. Была номером один в чартах Нидерландов, Германии, Австралии, Ирландии. Песня входит в число менее чем 30 синглов всех времен, которые были проданы в количестве более чем 10 млн копий по всему миру. В 2004 году журнал Rolling Stone поместил песню на 57-е место в своем списке «500 величайших песен всех времен».

Песня

Песня имеет балладную психоделическую музыку и мистический текст.

Песню сочинил Гэри Брукер на стихи Кита Рида. По его рассказам, в то время он слушал много классики и джаза, и мелодия действительно цитирует пару тактов из классических сочинений Баха. Схожесть можно увидеть в хоре из кантаты «Wachet auf, ruft uns die Stimme» («Проснитесь, голоса зовут нас!», BWV 140) и в сюите для оркестра № 3 Ре мажор («Ария», BWV 1068).^[2]

Кит Рид наткнулся на название и отправную точку песни на вечеринке. Он случайно услышал, как кто-то на вечеринке сказал одной женщине «ты стала белее бледного» («You’ve turned a whiter shade of pale»), и эта фраза засела у него в голове.^[3][4] Первоначально текст песни состоял из четырех куплетов, из которых только два присутствуют на оригинальной записи. Третий куплет можно было услышать на концертах группы, а четвертый звучал совсем редко.^[5] Автор книги Procol Harum: за бледностью (Procol Harum: beyond the pale), Claes Johansen, предполагает, что песня «говорит в метафорической форме об отношениях мужчины и женщины, которые после переговоров кончаются половым актом».^[4] Эта идея поддерживается Тимом де Лайлом в книге «Жизнь величайших песен», который отмечает, что текст говорит о соблазнении в состоянии алкогольного опьянения, которое описывается намеками, мифологическими и буквальными, на секс в виде путешествия, обычно морского.^[6] Прочие наблюдатели также заявляли, что текст говорит о сексуальных взаимоотношениях.^[3]

Однако есть мнение, что песня говорит о смерти, вызванной передозировкой наркотиков. Наркотик, на который намекает текст песни, это кокаин, но это может быть и любой другой наркотик. «Мельник» (в английском оригинале «miller») — это мотылек с белыми, покрытыми порошком крыльями. Очевидно, автор описывает свое состояние «под кайфом». Часть слов песни интерпретируются как указание на наркозависимость. А «она» — ничто иное как сама смерть, ибо что еще может будучи цвета «призрака» («ghostly») стать цвета «белее бледного» («whiter shade of pale»), как не труп.

Кавер-версии

Известно более 900 записанных кавер-версий, исполненных другими исполнителями.^[7]

В 1967 группа The Box Tops в альбоме The Letter Neon Rainbow исполнила свою версию песни.

В этом же году свою версию под названием Les Orgues D’antan выпустила французская певица Nicoletta.

Переработанная Эдуардом Артемьевым композиция звучит в фильме Свой среди чужих, чужой среди своих (1974).

В 1978 году Джо Кокер выпустил свою версию A Whiter Shade of Pale на альбоме Luxury You Can Afford. Он также включил эту песню в сет-лист его выступлений в этот же период времени.

В 1983 году The Shadows сделали инструментальный кавер песни.

В 1988 году пианист Дэвида Ланца сделал кавер песни на своем альбоме Cristofori’s Dream с участием Мэтью Фишера на органе Hammond.

Использовалась в качестве основной темы киноновеллы «Life Lessons» (трилогия «New York Stories») режиссера Мартина Скорсезе.

Песню пели герои фильма The Commitments.

Звучала в фильме Сеть.

Имеется в альбоме Medusa Энни Леннокс (1995).

Звучала в фильме Рок-волна («The Boat That Rocked») 2009 года, в фильме Большое разочарование 1983 года, в фильме Рассекая волны Ларса фон Триера 1996 года и в фильме Десятое королевство ("The 10th Kingdom").

Примечания